В этой укрытой сугробами стране к зиме по праву относят уже октябрь. На юге Европы, у теплых морей еще только заканчивается «бархатный сезон», а в Финляндии ложится первый нетающий снежок… И ярмарки «Пиритта» — святой Бригитты — которые проходят во всех крупных городах 7 октября (или в ближайший выходной день) — считаются первыми зимними праздниками. Пожалуй, ни в одной другой стране нельзя так рано купить украшения для новогодней елки или позаботиться о рождественских подарках — «Пиритта» же предполагает начало этих забот. Лучше все начинать заранее — поспешность и суета не в финском характере.

С 14 октября — дня святого Калликста — можно охотиться на белку, ибо она уже окончательно надевает зимнюю пушистую шубку. В древности это событие отмечалось жертвоприношениями и называлось «Зимний день» (в смысле — «первый зимний день»), теперь же это просто выходной, предназначенный для … ну, скажем, снова для
начала подготовки к Рождеству. Мы уже ведь отметили, что финны все делают весьма обстоятельно и неторопливо.

«Симо строит мосты» — 28 октября, в день святого Симона, окончательно замерзают озера и реки. В городах же безбоязненно заливают общественные катки и горки — можно быть спокойным, до апреля уже не растают. Это событие сопровождается праздничными гуляниями и вечерами, выступлениями оркестров и фольклорных ансамблей, фейерверками.

Первая суббота ноября — так называемый «день кекри». Этим удивительным словом финны обозначают все последнее (например, последний листок на дереве или последняя незамужняя дочь) и все первое (первый весенний дождь, первый внук). «Кекри» — это то начало, которое обозначает конец чего-либо и тот конец, за которым что-то начинается. Нужно ли говорить, что «день кекри» — официальный выходной? И что уходит он обычно … правильно, НА ПОДГОТОВКУ К ПОДГОТОВКЕ К РОЖДЕСТВЕНСКИМ ПРАЗДНИКАМ! Кроме того, «кекри» — праздник сам по себе, поскольку это — день показательных выступлений и презентации всех программ и представлений, которым предстоит поразить зрителей в дни святок.

В день святого Андрея (30 ноября) финнам приходится признать, что «Антти приглашает Рождество». То есть, времени для того, чтобы «готовиться к подготовке» уже нет. На Сенатской площади в Хельсинки ставят огромную ель. Целый месяц дети могут принимать участие в процессе ее украшения — им отводят нижние ветви гигантской красавицы и проводят специальные экскурсии, во время которых им и предоставляется право пристроить на елку что-нибудь по своему вкусу.

В каждом городе выбирают «Рождественскую улицу» — для особенно роскошной иллюминации. В Хельсинки уже почти пятьдесят лет такой улицей остается Александринкатц. Общая длина электрических гирлянд, украшающих эту улицу — больше десяти километров. А еще там расцветают свечи, звезды, кометы, метеоры и северное сияние.

Как известно, за четыре недели до Рождества в западноевропейских странах начинается Адвент и Рождественский пост. Предполагается, что за эти дни люди настроятся на благостный лад, чтобы в должном настроении встретить приход в мир Спасителя. Финны же называют первый день Адвента «Малым Рождеством», и начинают пост с развеселого праздника. Веселье в Финляндии в дни поста, как в ужасе писал друзьям один благочестивый шведский пастор, «совершенно не совпадает с благостным и тихим церковным сиянием периода Адвента».

Особенно весело во всех городах и весях становится 9 декабря — в день Анны. «Анни варит пиво, в праздник его пьют» — гласит песенка. В старину в этот день ставили бродить рождественское пиво, а нынче устраивают дегустации или даже бесплатные угощения в рекламных целях.

Ровно в середине поста — за две недели до Рождества — прекращаются занятия в школах, и кончается семестр в высших учебных заведениях. Да и большая часть фирм уже тридцать лет предоставляет своим сотрудникам каникулы уже с этого дня. На финский лад ведь если не месяц гулять — так и заводиться не стоило…

«Анти Рождество приносит, Туомас вводит его в дом». Это случается 21 декабря, в день святого Фомы. Рождественское застолье начинается именно тогда, несмотря на продолжающийся еще три дня пост — «У кого в день Туомаса нет, у того и на Рождество нет». Соответственно, копченые свиные ножки и кровяные колбасы достают из погребов и холодильников вечером «на Туомаса».

«На Туомаса» же наступает «ночь двух хлебов» — она настолько длинная, что в печах успевают дойти две очереди выпечки. Именно в эту ночь полагается выпекать знаменитый черный рождественский хлеб в форме звезды. В этот же день начинают украшать кафе, ресторанчики, а иногда и дома — «под хлев». Вертеп для широкой финской души бывает маловат — хрустящей синтетической соломой застелят все полы, а фигуры волов и ослика будут в натуральную величину.

И в сиянии Рождественской звезды наконец-то наступит сам Великий праздник, к которому так хорошо и обстоятельно подготовились. Несмотря на явный недостаток времени…

Источник: turistua.com